Важнейшими вопросами процесса конструирования тары из пласт­масс являются выбор материалов, определение конструктивных особен­ностей и технологии производства. Особая сложность в решении этих вопросов обусловлена рядом специфических особенностей пластмасс.

Во-первых, пластмассы характеризует необычайно широкая номенк­латура видов и марок с большим разнообразием свойств. По своей сути пластические массы являются композиционными материалами, основу которых составляют полимеры, а их свойства в той или иной мере моди­фицируют различные наполнители. Для производства тары исполь­зуют широкий круг термопластичных полимеров, реже — термореактив­ных полимеров. Помимо индивидуальных полимеров все чаще находят применение различные смеси полимеров. В качестве наполнителей в со­став пластмасс вводят твердые, жидкие или газообразные вещества орга­нического или неорганического происхождения. Разнообразные напол­нители (пластификаторы, стабилизаторы, красители и др.) используют для улучшения эксплуатационных характеристик пластмасс, придания им различных специфических свойств и снижения стоимости. Во-вторых, пластмассы для производства тары могут поступать в заготовках различного вида: в растворе, в суспензии, в порошке, в гра­нулах, в листах и пленках. Причем многие пластмассы могут использо­ваться во всех перечисленных видах. Каждому такому виду заготовки полимера соответствует определенный тип подготовительных, основ­ных формовочных, вспомогательных и дополнительных процессов про­изводства тары.

Подготовительные процессы предназначены для придания пластмас­сам необходимых при дальнейшей переработке свойств и формы. К под­готовительным процессам относят сушку, смешение, измельчение, гра­нулирование, пластикацию, растворение и раскрой.

Сушку применяют для удаления из заготовок пластмасс летучих веществ. Ее осуществляют в сушилках различных типов: ленточных не­прерывного действия, тоннельных, полочных, вакуумных и т.д.

Смешением получают пластмассы с равномерным распределением составляющих их компонентов: полимеров, пластификаторов, напол­нителей, стабилизаторов, сшивающих агентов, красителей, порообразователей и т.п. Смешение проводят с помощью лопастных, вихревых, валковых смесителей и реакторов с мешалками.

Измельчение и гранулирование проводят с целью придания части­цам материала определенной формы и размера. Различают физико-хи­мические методы измельчения (в процессе синтеза полимеров, методы распыления расплавов, химического высаждения, высаждения из ра­створа и т.п.) и механическое измельчение в мельницах различной кон­струкции. Гранулирование осуществляют в червячных, дисковых и вал­ковых грануляторах.

Пластикация представляет собой разогрев и гомогенизацию пласт­масс перед их дальнейшим формованием. Пластикацию проводят в ро­торных смесителях, червячных прессах, вальцах, дисковых экструдерах.

Растворение пластмасс в различного рода жидкостях предпринима­ют с целью облегчения процесса последующего формования полуфаб­рикатов и изделий.

Раскрой листовых и рулонных материалов, резку на бобины осуще­ствляют дисковыми фрезами и ножами, накаляемыми струнами, лен­точными пилами и гильотинными ножницами.

От подготовительных процессов зависит возможность качественно­го выполнения формовочных процессов, прочность, жесткость, цвет и другие характеристики тары.

Формовочные процессы предназначены для получения из заготов­ки пластмассы требуемой формы и размеров тары. Суть формовочных процессов заключается в переводе пластмассы под воздействием тем­пературы и механических усилий в пластическое состояние и придание ей с помощью соответствующей технологической оснастки заданной формы и размеров.

Вид формовочного процесса в значительной степени определяется видом заготовки пластмассы. Из гранул и порошка тару изготавливают методами литья под давлением, экструзии, раздува, прессования. Из листов и пленок тару получают методами термоформования, холодно­го формования, сварки и склеивания. Из растворов и суспензий тару производят методами вспенивания, полива, напыления .

Каждый вид формовочного процесса диктует своеобразные формы, конструктивные особенности тары, ее прочностные и другие характе­ристики.